Zones Atex : les clés d'un chantier en sécurité

Des zones bien délimitées

Concrètement, la prise en compte du risque d’explosion passe en premier lieu par une délimitation précise des zones Atex d’un site, en effectuant une analyse de risque normée délimitant non pas une surface mais une « bulle d’ambiance à risques ». En effet, la concentration d’un gaz potentiellement explosif, par exemple, peut varier dans un même espace clos selon sa densité par rapport à l’air. La gestion du risque doit alors tenir compte de la hauteur considérée, et l’analyse réalisée par le maître d’ouvrage constitue donc un préalable à une bonne adéquation entre les risques potentiels à gérer et les appareils électriques présents dans chacun des volumes Atex rencontrés.

La cartographie des sites Atex conditionne non seulement la nature des équipements à y déployer, mais elle doit aussi être pleinement prise en compte par les entreprises intervenant sur ces sites lors d’opérations de maintenance ou de réparation. Dans ces derniers cas, il conviendra de vérifier qu’une analyse spécifique des risques a bien été effectuée, et de déterminer si les interventions menées ne peuvent pas elles-mêmes générer une zone Atex « temporaire » ou un éventuel point chaud susceptible de provoquer une explosion. Selon les cas, des mesures particulières seront prises pour réaliser les travaux prévus en toute sécurité : zonage Atex temporaire, consignation des installations situées en zone Atex à proximité, etc.

Des formations incontournables

Bon nombre d’explosions dans les zones Atex ont lieu pendant une opération de maintenance ou lors de la phase de redémarrage des équipements. Les causes les plus récurrentes ? Une préparation inadéquate et un manque de formation des prestataires. Aussi, afin de minimiser les risques, les exploitants des équipements doivent-ils établir un « document relatif à la protection contre les explosions » (DRPCE) listant les travaux à mener et les obligations de chacun des intervenants. Ces derniers ont à prendre connaissance de ce document, et il leur revient aussi de participer à l’analyse de risques ainsi qu’à la définition des modes opératoires (choix des outils utilisés en zone Atex, sélection des procédés à appliquer, etc.). Toutefois, le point clé reste la formation des compagnons aux risques associés aux zones Atex. Il s’avère donc indispensable que les équipes des entreprises qui opèrent sur ces sites suivent les nombreuses formations sur les zones Atex proposées par les organismes de contrôle et de certification.