Faciliter l’accès au logement pour favoriser l’emploi : entretien avec Bruno Arcadipane, président d’Action Logement

Pouvez-vous nous rappeler le rôle d’Action Logement dans le secteur du logement en France ?

Bruno Arcadipane — Nous sommes, depuis soixante-dix ans, un acteur de référence du logement social et intermédiaire, implanté sur l’ensemble du territoire national, avec 20 000 salariés. Groupe paritaire, Action Logement gère la « participation des employeurs à l’effort de construction » (PEEC), soit 0,45 % de la masse salariale des entreprises de plus de cinquante salariés, avec un objectif unique : faciliter l’accès au logement pour favoriser l’emploi.

Ce lien emploi-logement est notre raison d’être, que nous déclinons dans deux activités spécifiques. La plus connue est le financement de logements sociaux et intermédiaires pour l’ensemble des bailleurs HLM ainsi que la construction, via les filiales du groupe : avec un patrimoine de 1,2 million de logements, nous constituons la plus grosse foncière d’Europe. L’autre grande activité concerne les services, c’est-à-dire la collecte de la PEEC et, surtout, la délivrance de services et d’aides aux salariés : on peut citer la caution gratuite Visale, qui est en quelque sorte la garantie de ceux qui n’en ont pas, et l’ensemble des aides à la mobilité, qui s’adressent en majorité aux jeunes actifs.

Toutes activités confondues, nous accompagnons chaque année entre 750 000 et 800 000 salariés du privé, que nous aidons à mieux se loger et à se rapprocher de leur bassin d’emploi. Nous répondons ainsi à un besoin essentiel non seulement pour eux mais aussi pour les entreprises, les territoires et notre pays. Il faut souligner également notre rôle de soutien au secteur du logement abordable, en finançant directement des organismes de logement social, et en participant fortement à la politique de rénovation urbaine.

Qu’en est-il plus précisément de votre activité de production et de réhabilitation de logements, et comment se porte-t-elle dans le contexte actuel de crise ?

B. A. — Notre modèle de gestion paritaire montre sa robustesse dans la crise. En 2023, nous avons tenu nos engagements en développant plus de 44 000 nouveaux logements et en en réhabilitant près de 40 000. Dans le logement social, Action Logement représente environ 20 % du stock et entre 40 % et 50 % des agréments selon les années. Cela signifie que nous produisons le double de ce que nous pesons.

C’est le signe de l’efficience de notre gouvernance, qui a été profondément réformée depuis 2017. Aujourd’hui, Action Logement se caractérise à la fois par une stratégie nationale claire et ambitieuse, portée par la forte exigence des partenaires sociaux, et par un ancrage au plus près des besoins dans les territoires, avec des équipes mobilisées en métropole et en outre-mer. Cela nous donne une réactivité et une agilité que nous défendons.

Nous l’avons d’ailleurs montré en atteignant en six mois à peine les objectifs de notre plan « 30 000 logements pour l’emploi » lancé en juillet 2023 : nous avons pris nos responsabilités en décidant de soutenir le secteur immobilier en crise et d’acquérir 30 000 logements auprès des promoteurs. Ce plan est aujourd’hui en voie d’achèvement.

Comment analysez-vous plus généralement la situation dans l’ensemble du secteur et comment sortir de la crise ?

B. A. — Nous sommes face à une chute de la production inédite. Tous logements confondus, les mises en chantier ont reculé de près de 25 % en 2023 sur un an, et les prêts aux particuliers pour acquérir leur logement ou réaliser des gros travaux ont chuté de 41 %. Les parcours résidentiels sont donc quasiment à l’arrêt. Dans le logement social aussi, on construit de moins en moins, alors que les besoins s’accroissent de façon massive, avec 2,4 millions de demandeurs aujourd’hui, soit 100 000 demandes supplémentaires par an en 2022 et 2023.

Il faut prendre des décisions très rapides, car les retards accumulés ces dernières années sont autant de chantiers que l’on ne fera pas en 2024 et 2025. Nous avons un nouveau ministre du Logement qui est à l’écoute, le dialogue avec lui et le ministre de la Transition écologique est consistant, ce qui est positif, mais à un moment donné, il faut décider ! Il est impératif de redonner de la fluidité au système. Tout le monde parle de simplification, alors que tout devient de plus en plus compliqué. Raccourcir les délais, revoir les critères, les seuils… il faut s’interroger sur tout ce qui peut contribuer à débloquer la situation de manière pérenne.

Quand on voit, par exemple, qu’on ne peut pas vendre en bloc du logement intermédiaire à une société HLM parce que la loi ne l’autorise pas, on se demande où est la simplification. Au sujet du logement social, compte tenu de l’année calamiteuse qui s’annonce, ne pourrait-on pas geler provisoirement la ponction de l’État au titre de la réduction du loyer de solidarité ? Réinjecter 1,3 milliard d’euros dans le secteur ferait du bien aux fonds propres de beaucoup de bailleurs sociaux, en redonnant de la confiance et de la visibilité.