Révision de la norme NF en 378 : réduire les risques inhérents aux systèmes frigorifiques

NF EN 378:2017 est une norme européenne dont l'objectif est de réduire les risques inhérents aux systèmes frigorifiques pour les personnes, les biens et l'environnement, que ces risques soient associés aux fluides (toxicité, inflammabilité) ou aux cycles thermodynamiques (pressions, températures). La norme est structurée autour de la démarche d'analyse du risque, préalable indispensable à la mise en place de mesures de sécurité.

Pour réduire efficacement les risques, la norme s'applique à l'ensemble du cycle de vie de l'équipement, de sa conception à sa mise au rebut et ce, en prenant en considération tous les acteurs (concepteur, fabricant, installateur, technicien de maintenance, recycleur). Rappelons que personne n'est contraint d'appliquer une norme qui, par nature, est d'application volontaire. Elle ne s'impose que si elle est référencée dans un contrat ou si une réglementation la rend obligatoire. Pour autant, une norme répond à un besoin du marché, et la connaissance de la norme NF EN 378 est essentielle pour tout professionnel qui conçoit, installe ou entretient des systèmes frigorifiques.

Principaux changements de la norme NF EN 378

1 - Introduction de la classe d'inflammabilité 2L

Toxicité et/ou inflammabilité des fluides concourent à la gravité des risques encourus. La norme classe les fluides en plusieurs groupes et introduit une nouvelle catégorie « légèrement inflammable » (2L).

Le texte se met ainsi au diapason des évolutions du marché, entré dans une phase transitoire, entre disparition des fluides à fort potentiel de réchauffement planétaire (PRP) et émergence des fluides dits de 4e génération. Ceux-ci ont un PRP plus faible, mais certains une toxicité et une inflammabilité à considérer.

2 - Charge maximale acceptée en fonction de la nature du fluide

Afin de minimiser les risques, la norme précise que l'on prendra la limite la plus stricte obtenue en comparant les résultats de deux calculs, l'un basé sur la toxicité, l'autre sur l'inflammabilité.

3 - Nouveaux indices liés à la charge limite de réfrigérant

Trois nouveaux indices permettent désormais de procéder au calcul de la charge limite du système en tenant compte du niveau de ventilation des locaux : RCL (limite de concentration du fluide frigorigène), QLMV (quantité limite avec ventilation minimale), QLAV (quantité limite avec ventilation additionnelle).

Un niveau de concentration au-delà de la limite est accepté s'il y a mise en place d'une mesure additionnelle de sécurité, pour RCL et QLMV, et d'au moins deux mesures additionnelles pour QLAV. Ces mesures sont, par exemple, des ventilations d'urgence supplémentaires, des détecteurs ou des alarmes.

Démarche d'analyse du risque

La norme incite les acteurs à se référer à un processus d'analyse afin d'identifier les risques significatifs et mettre en place les mesures permettant de les réduire ou de les supprimer. Autour de nombreux exemples, le texte aborde les facteurs faisant varier ce niveau de risque comme la catégorie d'accès (général, surveillé, réservé), l'emplacement du système frigorifique, le fluide frigorigène utilisé, la quantité de fluide...

Une telle analyse permet, par exemple, de déterminer s'il faut installer le système frigorifique dans une salle des machines séparée. Dans ce cas, la charge en fluide frigorigène du système peut être plus importante mais, en contrepartie, des mesures de sécurité doivent être prises (détection de fuite, interrupteurs d'arrêt d'urgence, éclairage d'urgence, ventilation, murs, planchers et plafonds coupe-feu, entre autres).